Co je imunologie?

Obsah:

  • Co je imunologie?
  • Proč je imunologie důležitá?
  • Co je to imunolog?
  • Imunitní systém
  • Poruchy imunitního systému a klinická imunologie
  • Veterinární imunologie

Co je imunologie?

Imunologie se zabývá studiem imunitního systému a je velmi důležitým odvětvím lékařských a biologických věd. Imunitní systém nás chrání před infekcemi prostřednictvím různých obranných linií. Pokud imunitní systém nefunguje tak, jak má, může to mít za následek onemocnění, jako je autoimunita, alergie a rakovina. V současné době se také ukazuje, že imunitní reakce přispívají k rozvoji mnoha běžných poruch, které nejsou tradičně považovány za imunologické, včetně metabolických, kardiovaskulárních a neurodegenerativních onemocnění, jako je Alzheimerova choroba.

Proč je imunologie důležitá?

Od průkopnické práce Edwarda Jennera v 18. století, která nakonec vedla k očkování v jeho moderní podobě (inovace, která pravděpodobně zachránila více životů než jakýkoli jiný pokrok v medicíně), až po mnoho vědeckých objevů v 19. a 20. století, které vedly mimo jiné k bezpečné transplantaci orgánů, identifikaci krevních skupin a dnes všudypřítomnému používání monoklonálních protilátek ve vědě a zdravotnictví, imunologie změnila tvář moderní medicíny. Výzkum v oblasti imunologie nadále rozšiřuje naše znalosti o způsobech léčby závažných zdravotních problémů, probíhá výzkum imunoterapie, autoimunitních onemocnění a vakcín proti novým patogenům, jako je například ebola. Pokroky v chápání základních poznatků imunologie mají zásadní význam pro klinické a komerční aplikace a usnadnily objevení nových diagnostických a terapeutických přístupů k léčbě široké škály onemocnění. Kromě toho imunologický výzkum spolu s technologickým pokrokem poskytl kriticky důležité výzkumné techniky a nástroje, jako je průtoková cytometrie a technologie protilátek.

Co je to imunolog?

Imunolog je vědec a/nebo lékař, který se specializuje na imunologii. Mnoho imunologů pracuje v laboratoři zaměřené na výzkum, a to buď na univerzitě, nebo v soukromém průmyslu (např. ve farmaceutickém průmyslu). Jiní imunologové - „kliničtí imunologové“ - jsou lékaři, kteří se zaměřují na diagnostiku a léčbu onemocnění imunitního systému, jako jsou autoimunitní onemocnění a alergie.

Imunológia

Imunitní systém

Imunitní systém je složitý systém struktur a procesů, který se vyvinul, aby nás chránil před nemocemi. Imunitní systém se skládá z molekulárních a buněčných složek. Funkce těchto složek se dělí na nespecifické mechanismy, tj. ty, které jsou organismu vrozené, a reakce, které jsou adaptivní na specifické patogeny. Základní neboli klasická imunologie zahrnuje studium složek, které tvoří vrozený a adaptivní imunitní systém.

Vrozená imunita je první linií obrany a je nespecifická. To znamená, že reakce jsou stejné na všechny potenciální patogeny, bez ohledu na to, jak se od sebe liší. Vrozená imunita zahrnuje fyzické bariéry (např. kůži, sliny atd.) a buňky (např. makrofágy, neutrofily, bazofily, žírné buňky atd.). Tyto složky jsou „připraveny“ a chrání tělo během prvních dnů infekce. V některých případech to stačí k likvidaci patogenu, ale v jiných případech je první obranná linie přetížena a nastupuje druhá obranná linie.

Adaptivní imunita je druhou linií obrany, která zahrnuje vytvoření paměti infekcí, s nimiž se organismus setkal, aby mohl vyvinout zvýšenou odpověď specifickou pro patogen nebo cizorodou látku. Adaptivní imunita zahrnuje protilátky, které se obvykle zaměřují na cizorodé patogeny volně se pohybující v krevním řečišti. Zapojují se také T-lymfocyty, které se zaměřují zejména na patogeny, které kolonizovaly buňky, a mohou přímo zabíjet infikované buňky nebo pomáhat řídit protilátkovou odpověď.

Poruchy imunitního systému a klinická imunologie

Imunitní systém je vysoce regulovaný a vyvážený systém, a pokud je rovnováha narušena, může dojít k onemocnění. Výzkum v této oblasti zahrnuje studium nemocí, které jsou způsobeny poruchou funkce imunitního systému. Velká část této práce je důležitá pro vývoj nových terapií a léčebných postupů, které mohou zvládnout nebo vyléčit onemocnění změnou fungování imunitního systému nebo, v případě vakcín, nastartováním imunitního systému a posílením imunitní odpovědi na konkrétní patogeny.

Poruchy imunity zahrnují problémy s imunitním systémem, které narušují jeho schopnost adekvátně se bránit. V důsledku toho jsou téměř vždy spojeny se závažnými infekcemi, které přetrvávají, opakují se a/nebo vedou ke komplikacím, takže tyto poruchy jsou velmi vysilující a dokonce smrtelné. Existují dva typy poruch imunity: primární imunodeficity jsou obvykle přítomny od narození, jsou zpravidla dědičné a relativně vzácné. Jedním z takových příkladů je běžná variabilní imunodeficience (CVID). Sekundární imunodeficience se obvykle vyvinou v pozdějším věku a mohou vzniknout po infekci, jako je tomu v případě AIDS po infekci virem HIV.

Autoimunitní onemocnění vznikají, když imunitní systém napadne tělo, které má chránit. Lidé trpící autoimunitními chorobami mají poruchu, která jim znemožňuje rozlišit „vlastní“ molekuly od „cizích“ nebo „cizích“. Principy imunologie poskytly širokou škálu laboratorních testů k odhalení autoimunitních onemocnění. Autoimunitní onemocnění lze popsat jako „primární“ autoimunitní onemocnění, jako je diabetes 1. typu, která se mohou projevovat od narození nebo v průběhu raného života, nebo jako „sekundární“ autoimunitní onemocnění, která se projevují později v životě v důsledku různých faktorů. Předpokládá se, že revmatoidní artritida a roztroušená skleróza patří k tomuto typu autoimunity. Autoimunitní onemocnění mohou být také lokální, jako je Crohnova choroba postihující gastrointestinální trakt, nebo systémová, jako je systémový lupus erythematodes (SLE).

Alergie jsou poruchy přecitlivělosti, které vznikají, když imunitní systém těla reaguje proti neškodným cizorodým látkám, což vede k poškození vlastních tkání. Alergii (alergen) může způsobit téměř jakákoli látka, ale nejčastěji se alergie objevují po konzumaci určitých druhů potravin, například arašídů, nebo po vdechnutí látek přenášených vzduchem, například pylu nebo prachu. Při alergických reakcích se tělo domnívá, že alergeny jsou nebezpečné, a okamžitě produkuje látky, které na ně útočí. To způsobuje, že buňky imunitního systému uvolňují silné chemické látky, jako je histamin, který způsobuje zánět a mnoho příznaků spojených s alergií. Imunologie se snaží pochopit, co se v těle během alergické reakce děje a jaké faktory jsou za její vznik zodpovědné. To by mělo vést ke zlepšení metod diagnostiky, prevence a kontroly alergických onemocnění.

Astma je vysilující a někdy i smrtelné onemocnění dýchacích cest. Obecně vzniká při reakci imunitního systému na vdechované částice ze vzduchu a časem může u pacientů vést k zahuštění dýchacích cest. Je hlavní příčinou onemocnění a vyskytuje se především u dětí. V některých případech má alergickou složku, ale v mnoha případech je původ složitější a špatně pochopený.

Rakovina je onemocnění abnormálního a nekontrolovaného růstu a množení buněk a je definována souborem charakteristických znaků, z nichž jedním je schopnost nádorových buněk vyhnout se imunitní destrukci. Protože vědci vědí, že vyhýbání se imunitnímu systému může přispívat ke vzniku rakoviny, zaměřili se na manipulaci s imunitním systémem, aby rakovinu porazil (imunoterapie). Imunoterapie rakoviny se snaží stimulovat vrozené schopnosti imunitního systému v boji proti rakovinné tkáni a jeví se jako mimořádně slibná nová zbraň v našem arzenálu proti tomuto onemocnění. K dalším aplikacím imunologických poznatků v boji proti rakovině patří využití monoklonálních protilátek (bílkovin, které vyhledávají a přímo se vážou na specifický cílový protein, tzv. antigen. Příkladem je Herceptin, což je monoklonální protilátka používaná k léčbě rakoviny prsu a žaludku). Kromě toho bylo vyvinuto několik úspěšných vakcín proti rakovině, zejména vakcína proti HPV.

Transplantace zahrnují přenos buněk, tkání nebo orgánů od dárce k příjemci. Nejzávažnější překážkou transplantace je rozpoznání transplantovaných orgánů imunitním systémem jako cizích. Pochopení mechanismů a klinických rysů rejekce je důležité pro diagnostiku, doporučení léčby a má zásadní význam pro vývoj nových strategií a léků pro zvládnutí transplantace a omezení rizika rejekce.

Vakcíny jsou látky, které učí tělo rozpoznávat a bránit se proti infekcím způsobeným škodlivými patogeny, jako jsou bakterie, viry a paraziti. Vakcíny poskytují „náhled“ konkrétního patogenu, který stimuluje imunitní systém těla, aby se připravil pro případ, že dojde k infekci. Vakcíny obsahují neškodný prvek infekčního agens, který stimuluje imunitní systém k reakci, jež začíná tvorbou protilátek. Buňky reagující na vakcínu se množí a produkují protilátky specifické pro vyvolávající agens a také vytvářejí „paměťové buňky“. Při druhém setkání s infekčním agens jsou tyto paměťové buňky schopny rychle se vypořádat s hrozbou tím, že produkují dostatečné množství protilátek. Patogeny v těle jsou nakonec zničeny, čímž se zabrání další infekci. Řada infekčních onemocnění, včetně pravých neštovic, spalniček, příušnic, zarděnek, záškrtu, difterie, tetanu, černého kašle, tuberkulózy a dětské obrny, již v Evropě díky úspěšné aplikaci vakcín nehrozí.

Veterinární imunologie

Veterinární imunologie je obor imunologie, který se zabývá zlepšováním zdraví zvířat. Stejně jako lidé trpí i zvířata nemocemi způsobenými buď organismy, které se snaží proniknout do jejich těla, nebo tím, že jejich imunitní systém nepracuje správně. Volně žijící, domácí i hospodářská zvířata jsou běžně vystavena řadě nebezpečných bakterií, virů a parazitů, které ohrožují jejich dobré životní podmínky. Infekce zvířat mohou mít rozsáhlé důsledky pro fungující lidská odvětví, jako je potravinářství a zemědělství. Mnoho zvířecích infekcí se navíc může přirozeně přenášet přes druhovou bariéru a nakazit člověka a naopak, což se označuje jako zoonóza. Například dobře prozkoumané infekce včetně prasečí chřipky a ptačí chřipky, stejně jako malárie a boreliózy, se přenášejí ze zvířat a hmyzu na člověka. Je proto nesmírně důležité, aby tyto typy nemocí byly účinně kontrolovány. Tato opatření nejen zabrání dalšímu přenosu na další zvířata a lidi, ale také sníží potenciálně ničivé sociální a ekonomické důsledky.

Zpět do obchodu